【陆花】暗幽兰（十三）
【十三】往事
李老三出了府衙，丈二和尚摸不着头脑，越想越觉得事情太过蹊跷，于是马鞭一挥，决定去找宋青商量。
宋青也在前厅喝茶，不过他的茶可不如知府的甘香，入口只有苦涩。
听李老三讲完了事情经过，宋青放下茶杯，沉默不语。
“宋兄弟，你别不说话呀，你说花满楼这葫芦里到底卖的什么药？”李老三有些急了。
“我也不知道。”宋青摇摇头，脸上笼着一层阴云，“唐大人和我们一向交好，昨日我才亲自送去了一份厚礼，他也当面答应要助我一臂之力。”
“那他今天怎么就……”
“依我看，他不是收了更重的礼，便是有把柄落在了那姓花的手上。总之我们现在更要千万小心，唐大人若是有心给花满楼撑腰，我们面前的路可就更难走了。”宋青说罢长长叹了口气，眉头锁得更紧了。
“那你的意思，我们现在什么也干不了只能坐以待毙？！”李老三忍不住猛地啐了一口，一脸不甘。
“不是什么也不干，而是要忍耐，等待时机、蓄势而发。”宋青站起来狠狠地抿了抿嘴唇，“这次朝廷新政，失了盐运之权的并不止我邵州一家，江南一带好几处的官商名号都落到了花家手上。只是一来各地盐帮势力分散，平时虽然礼尚往来，可都各自为阵，没有连成一心。二来此事螳臂当车，各家明哲保身也只能打掉了牙往肚里吞，没人愿意出这个头与朝廷理论。”宋青顿了顿，负起双手在厅里来回踱着步，“但是花家这次欺人太甚，狼子野心焉能有尽，今日是我邵州，明天不知道又会垂涎何处，大家若是继续这么零零散散自顾自的，迟早会被花家逐个摧垮。我已派人向各州盐帮发了信，号召大家联合起来对抗花家，相信唇亡齿寒的道理，大家不会不明白。”
“还是宋兄弟你考虑得周全！”李老三一拍脑门，茅塞顿开，“你这办法，一定就是书上说的‘合纵连横’吧，你读的书多就是不一样，眼光可比我这只会喊打喊杀的粗人长远多了，哈哈哈。”
李老三生性率直，心情起伏变得也快，刚刚还黑着脸生着闷气，听完宋青一席话胸中豁然开朗，立时眉开眼笑。可他笑着笑着，突然想起了什么，咧开的嘴角陡然收住，问宋青道：“宋兄，陆大侠可还在你府上？”
“在，”听到李老三这个问题，宋青无奈地摇了摇头，“他这几天，就没出过我那桃园半步。”
“陆大侠他怎么了？”
“你自己来看看便知。”
宋青说完便迈步向着内院走去，李老三一脸疑惑地跟在他身后。
内院，桃之夭夭，烁烁如旧。
远近处初开盛绽，花色深浅，犹如美人对镜，浓妆淡抹，百态极妍。
可惜美人身边，却有个不解风情的邋遢汉子。
花影依稀中，陆小凤抱着一个酒坛全身瘫软地倚着桃树。他昏沉沉地睡着，浑身无力，整个人好似一滩烂泥。苍白的唇边已杂乱地长出了胡茬，两撇小胡子早没了昔日的风采，而衣衫上的酒渍、汗渍、泥渍，一点点交错着黑中带黄，更显颓唐。
“他就这样一直醉了三天？”李老三看见陆小凤这副消沉模样，心中有些急、有些气、又有些担忧，“为了花满楼这种人把自己搞成这样，值得吗？！”
“你我都觉得不值，但他自己，明显不这么认为。”
“不行，我要去把他叫醒！”李老三迈步就想去抓陆小凤胳膊。
“算了，”宋青伸手拦住李老三，“你叫他他也不会醒的，他醉，不是因为酒，而是自己想醉。”
“自己想醉？”
“你可知道他怀中的酒坛里，装的是什么？”
“酒坛里还能装什么，当然是酒呗。”
“错了，是水。”
“水？”
“对，不是酒，是水。”宋青叹了口气望着陆小凤，“那天他从醉仙楼一回来，就躲进这桃花林中喝酒，喝完一坛又一坛，还不停地吵着让人给他拿酒。我见让他这么喝下去，也不是个办法，就灌了一坛清水，想让他清醒清醒，结果他头一仰一口气喝光了整坛水，还哈哈大笑地夸着好酒好酒，让我再来一坛……反正之后，我就再也没给过他酒，给的都是水。我想，一个人若真的想醉，喝水也一样能醉。”
“可是醉了终究会醒，逃得了一时逃不了一世，醒了不是更难受吗？”
“醒了的事醒了再说，至少现在，让他舒舒服服的醉吧。”宋青意味深长地拍了拍李老三的肩膀，“李大哥，以后的事情，还是得靠咱们自己才行！”
夜已深，月亮藏在黑云之后，只偶尔露出弯弯一角。阳光下那些绽开的桃花，此刻都缩成了一团团的骨朵。
陆小凤眯着眼半醉半醒地靠着背后的桃花树，仍旧是全身瘫软、无精打采。
一片枯残的花瓣被夜风吹落到了他鼻尖，陆小凤动了动耳朵，忽然很想去听一听花满楼口中那“桃花的呼吸”声，然而他听了半天，除了自己的呼吸，什么也没听到。
于是陆小凤又摸了摸怀中的酒坛，举起来往嘴里灌了一口“酒”，然后颓然地闭上了双眼——醒着有什么意思？还是醉了好。
可惜有人偏偏不让他醉。
“陆小凤！”
一个冰冷的声音从耳边传来，陆小凤努力睁了睁眼，看见一个精神矍铄的老者正昂首站在自己跟前。他的装束已经从醉仙楼的粗布短打换成了干净利落的黑色夜行衣，然而那双猎鹰般的眼，却一点也没有变。
醉仙楼一别，似乎就在刚才，又似乎，已经遥远得模糊了岁月。
陆小凤呢喃着胡乱“嗯”了一声，扭了扭腰，没有理他。
“陆小凤，如果你再继续这样借酒消愁，我就杀了你。”老者的声音依旧冰冷。
“呵呵，杀了好，杀了好！”陆小凤闻言大笑起来。
笑声之中，寒光乍现，一枚流星镖贴着陆小凤面颊飞过，牢牢钉在了他身后的桃花树上。
老者继续冷冷地说道：“我与你的约定，是把花满楼的命让给你，由你来杀了他。我说过，在你杀他之前，我绝不会动他，我愿赌服输，绝不食言。但是——”他顿了顿，加重了语气，威慑道，“如果你死了，我们的约定就作废了。所以我现在要先杀了你，再去杀花满楼！”
话音未落，又是寒光一闪，一枚流星镖如电光火石，对准了陆小凤眉心而去。
这一次，出镖的人下手很准。
然而，流星镖却依旧没有打中陆小凤。
流星镖停在了距离陆小凤眉心只有一厘之地，被两根手指稳稳地夹住。
陆小凤的眼已经不再朦胧，他站了起来，挺直了腰板站了起来。
一身酒气都化作了豪气，月亮从乌云中探出头来，照得他一身清亮。
那只沉睡的凤凰终于醒了。
陆小凤审视着面前的老者，眼神犀利地问道：“钟甫真不是被你所杀？”
老者道：“不是！”
陆小凤又问：“柳竹吟也不是你偷偷虏走的？”
老者道：“不是。”
陆小凤道：“那你为何要来中原？”
老者道：“因为寂寞。”
寂寞？
陆小凤的脑子突然闪现出了一个人，一个寂寞的人。
西门吹雪。
那是如远山上冰雪般寒冷的寂寞，如冬夜里流星般孤独的寂寞。
老者见他若有所思，便问：“你可知道寂寞的滋味？”
陆小凤道：“不知道。我的朋友一向很多，所以我从不知道什么叫做寂寞。”
老者道：“你的朋友很多，你好像很骄傲？”
陆小凤道：“当然，我的每一个朋友，都值得我骄傲。”
老者道：“包括花满楼？”
陆小凤道：“包括花满楼！花满楼是我最好的朋友，也是我最值得骄傲的朋友！”
老者道：“我不得不承认，我很羡慕你。”
陆小凤道：“这还是第一次有人当着我的面，说他很羡慕我。”
老者无声地凝了凝眉，仰天长叹道：“我年轻的时候，一心只追求忍道，希望可以成为东瀛最强的忍者。我用了四十年的时间去磨砺自己，在冰封千仞的雪山之上修习冰遁之术、在暗流汹涌的深海之下修习闭气之法……隐忍蓄势、伺机而动，我自以为找到了忍术的真谛，一身忍术大成，却发现自己没有亲人、也没有朋友，我就像离群的孤雁一般，茕茕孑立、形影相吊。我觉得很寂寞，但我并不服输，因为我还有梦想，我要成为东瀛最强的忍者！于是我又用了十年时间，走遍了东瀛的每一个角落。我一一登门与当世最知名、最厉害的忍者请战、我四处流浪和路上偶遇的每一个忍者比试……我战胜了一个、两个、三个……我战胜了全东瀛的忍者，我终于成为了当之无愧的东瀛最强！然而，我却悲哀的发现，我更寂寞了——因为我不仅没有亲朋，连对手也没有了！”
高处不胜寒。
老者的寂寞并不同于西门吹雪的寂寞。
陆小凤似乎有些理解了他的寂寞，问道：“所以，你来到了中原？”
老者道：“是的，所以我来到了中原。因为在这里，有我唯一的朋友，我想再见一见，我那唯一的老友！”
陆小凤道：“你的朋友是钟甫？”
老者道：“不错。”
陆小凤道：“你究竟是谁？”
“我给你讲一个故事。”月光再一次被乌云吞没，老者的身影隐入黑暗之中，时光在思绪里逆流，“六十年前，有一个十四岁的少年，跟着船队东渡扶桑。船队眼看就要入港，却不幸遇到了风暴。船翻了、货沉了、所有人都死了，只有少年运气好，被海浪冲上了岸，又恰巧为一名路过的小姑娘所救，才捡回了一条性命。小姑娘天性善良，见少年孤身一人无处可去，便恳请自己的父亲收他为徒，留他在家中与兄长一起学习东瀛忍术。少年没有辜负姑娘的期望，他每日勤学苦练，深得师父赏识，同时也和姑娘的兄长成为了至交好友。一眨眼十年过去了，十年间少年与姑娘朝夕相处、互相倾慕，本该是神仙眷侣一对，只可惜姑娘自小体弱多病，一年间有半年都卧床不起，终于就在这第十年的初春，她跟融化的雪花一起永远长眠于大地之下。少年悲痛欲绝，他无法忍受继续留在东瀛这个伤心之地每天睹物思人，于是辞别了师父师兄，只身一人回到了故乡，此后再也没有返回东瀛。”
陆小凤道：“那个少年就是钟甫？”
“不错，”老者点点头，“那个姑娘是我唯一的妹妹，她的名字叫森川兰。我是她大哥，也是钟甫的师兄，我叫森川勇。”
“森川兰……”陆小凤默默念着这个名字，“这么说，钟老帮主手中那块刻有兰花的玉佩是象征着令妹？”
“不错，那正是舍妹送给他的定情信物。他的确是一个痴情守信的人，他一生未娶，至死都把那玉佩带在身边。”
想不到钟甫竟如此专情，陆小凤面上浮现出一丝浅浅的敬意：孤男寡女落难被救情愫暗生的故事并不算新鲜，但是能为所爱之人枯守一生的，却不多见，钟甫这一份痴心拳拳，着实难得。
陆小凤道：“那天在钟帮主墓边的人影也是你？”
森川勇道：“对，是我。我没有想到会在那样的情况下重新见到那块玉佩，所以一时失了心神，才被花满楼发现。”
陆小凤道：“谢谢你告诉我这些。”
森川勇道：“你不用谢我，我告诉你的这些都不重要，你现在就可以全部忘掉。我今天来，只是为了提醒你一件事。”
陆小凤道：“什么事？”
森川勇冷笑一声：“这么快就忘了？看来你的酒，还是没有醒。那我就再提醒你一次，也是最后一次，这一次，你可千万不要再忘了。”他的声音还是不带一丝感情，冷得像冰，也可怕得像冰——“如果你再继续逃避，我就先杀了你，再杀了花满楼！”
一句话说完，森川勇的人已经不见了，只剩下无尽的黑暗，笼罩在陆小凤脸上。
——待续——
